Un nuevo estudio de Mayo Clinic confirma la efectividad de un análisis de sangre no invasivo para detectar signos de Alzheimer con alta precisión.
Un equipo de investigadores de Mayo Clinic ha validado la eficacia de un análisis de sangre aprobado por la FDA que podría revolucionar el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. Esta prueba, mucho más accesible y menos invasiva que los métodos tradicionales, mostró un 95% de sensibilidad y un 82% de especificidad al aplicarse en clínicas de memoria ambulatorias.
Actualmente, el diagnóstico de Alzheimer suele apoyarse en escáneres PET y punciones lumbares para detectar acumulaciones de proteínas tóxicas en el cerebro, procedimientos costosos e invasivos. En contraste, la prueba analizada en este estudio mide dos proteínas clave en el plasma sanguíneo —Aβ42/40 y p-tau217—, asociadas con la formación de placas amiloides, distintivas de la enfermedad.
Gregg Day, M.D., neurólogo y especialista en demencia de Mayo Clinic, explicó que “cuando se realiza en el entorno clínico ambulatorio, esta prueba tiene una precisión similar a la de los biomarcadores del líquido cefalorraquídeo, pero resulta mucho más conveniente y rentable”.
El estudio, publicado en Alzheimer’s and Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, incluyó a más de 500 pacientes con diversos tipos de deterioro cognitivo, tratados en la sede de Mayo Clinic en Florida. Los pacientes, con edades entre 32 y 89 años, presentaban desde deterioro leve hasta demencia por Alzheimer, demencia con cuerpos de Lewy o daño vascular cognitivo.
Los resultados arrojaron que 267 de 509 pacientes dieron positivo a p-tau217, y entre ellos, 233 de 246 pacientes con deterioro cognitivo atribuido al Alzheimer fueron correctamente identificados. No obstante, los investigadores subrayan que la función renal puede influir en los niveles de p-tau217, por lo que es importante considerar esta variable al interpretar los resultados.
Este avance no sólo promete mejorar el diagnóstico temprano, sino también facilitar la selección de pacientes para ensayos clínicos y monitorear su respuesta a tratamientos. Dr. Day añadió que los próximos pasos incluyen validar esta prueba en poblaciones más diversas y en personas con Alzheimer incipiente que aún no muestran síntomas.
El estudio fue presentado durante la Reunión Anual de la Academia Americana de Neurología en abril, y da continuidad a investigaciones previas del equipo de Mayo Clinic Laboratories que compararon estas pruebas con escáneres PET.