Ya sea con auxiliares auditivos o implantes cocleares, los avances tecnológicos ofrecen soluciones efectivas para mejorar la calidad de vida de las personas con pérdida auditiva. Lo esencial es buscar una evaluación temprana y profesional que permita identificar la mejor opción para cada caso.
La pérdida auditiva es un problema que afecta a personas de todas las edades, aunque su prevalencia aumenta con el envejecimiento. Este deterioro en la audición puede deberse a múltiples factores, como infecciones, lesiones, factores hereditarios, envejecimiento natural, e incluso efectos secundarios de medicamentos. En algunos casos, la pérdida auditiva puede tratarse con medicamentos o cirugía, pero en muchas otras situaciones, la solución radica en el uso de auxiliares auditivos o, en los casos más severos, implantes cocleares.
Diferentes grados de pérdida auditiva
La pérdida auditiva puede clasificarse en varios niveles: leve, moderada, severa y profunda. En los casos leves o moderados, los auxiliares auditivos resultan ser una excelente opción. Estos dispositivos están diseñados para amplificar el sonido y ayudar a las personas a escuchar mejor en diferentes entornos. Según el Dr. Gonzalo Corvera, director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología (IMON), su función principal es facilitar la comprensión del lenguaje, ajustando los sonidos de manera que resulten más claros y no simplemente más fuertes.
No obstante, cuando la pérdida auditiva es severa o profunda, los auxiliares auditivos pueden no ser suficientes. En estas situaciones, los implantes cocleares se convierten en la solución adecuada. A diferencia de los audífonos, que amplifican el sonido, los implantes cocleares estimulan directamente el nervio auditivo, saltando las partes dañadas del oído interno.
Beneficios adicionales del uso de auxiliares auditivos
Además de mejorar la audición, los auxiliares auditivos tienen un impacto positivo en la salud mental y emocional de quienes los usan. La pérdida auditiva no tratada puede llevar al aislamiento social, la depresión y el deterioro cognitivo, especialmente en las personas mayores. El uso de estos dispositivos no solo facilita la comunicación, sino que también ayuda a prevenir el deterioro cognitivo asociado con la edad, como el Alzheimer. También se ha observado que mejora la percepción espacial, lo que reduce el riesgo de caídas en personas mayores.
Barreras en el uso de auxiliares auditivos
A pesar de los claros beneficios, muchas personas se muestran reacias a usar auxiliares auditivos. Entre las principales razones están el estigma social asociado al envejecimiento, así como la dificultad para aceptar la magnitud de la pérdida auditiva. Adicionalmente, algunas personas pueden sentirse frustradas porque, aunque los auxiliares mejoran la audición, el sonido no siempre es igual al que se percibía antes del daño auditivo.
Avances tecnológicos en auxiliares auditivos
La tecnología de los auxiliares auditivos ha avanzado considerablemente. Actualmente, muchos de estos dispositivos son pequeños, discretos y cuentan con funciones como conectividad Bluetooth, pilas recargables y supresión de ruido. Incluso, permiten recibir llamadas y escuchar música directamente desde el teléfono celular.