El 5 de noviembre se conmemora el Día del Cuidador, una fecha destinada a reconocer la dedicación y sacrificio de quienes atienden a personas en situación de vulnerabilidad, especialmente aquellos que cuidan a pacientes con enfermedades como el Alzheimer. Este rol, muchas veces invisible y subestimado, recae en su mayoría sobre las mujeres, quienes representan el 80% de los cuidadores en México y enfrentan desafíos emocionales, físicos y económicos que afectan su calidad de vida.
En México, la mayoría de los pacientes con Alzheimer son atendidos en casa, lo cual supone una carga significativa para los cuidadores familiares, quienes además del desgaste físico, suelen experimentar agotamiento emocional. De acuerdo con datos recientes, un 32% de los cuidadores reporta niveles de agotamiento extremo, mientras que un 19% enfrenta un cansancio moderado. Esta sobrecarga, además de afectar su salud, tiene impacto en la calidad de la atención que reciben los pacientes.
El actor mexicano Sergio Ochoa, quien fue cuidador principal de su madre, la actriz Leonorilda Ochoa, compartió su experiencia en un esfuerzo por visibilizar la realidad que enfrentan quienes asumen este compromiso de cuidado. “El trabajo de cuidar es sumamente agotador, física y mentalmente”, afirmó Ochoa. Durante los diez años que atendió a su madre, Ochoa experimentó las complejidades y las emociones de un proceso que describe como “largo y desafiante, lleno de momentos tanto divertidos como dolorosos que debes afrontar día a día.”
A pesar de la relevancia de su labor, los cuidadores suelen enfrentar prejuicios que determinan quién debe asumir este rol, en muchos casos inclinándose hacia las mujeres de la familia. Además, un alto porcentaje de cuidadores se ve obligado a dejar su empleo para dedicarse de tiempo completo al cuidado de un ser querido, lo cual afecta su estabilidad económica y su salud mental.
La Dra. Miriam Jiménez, directora Médica de Biogen LATAM, destacó la importancia de reconocer el esfuerzo de los cuidadores y de brindarles apoyo. “El bienestar de los cuidadores es clave para asegurar una mejor calidad de vida para los pacientes”, afirmó, subrayando que la labor de quienes atienden a personas con Alzheimer requiere un apoyo integral que considere no solo los aspectos médicos, sino también el acompañamiento emocional y recursos de capacitación para hacer frente a los retos del día a día.
En este contexto, Biogen ha promovido iniciativas para apoyar a los cuidadores mediante un enfoque que abarca desde la atención especializada hasta el acompañamiento emocional y el fortalecimiento del sistema de salud en México, en colaboración con diversos actores. La compañía busca asegurar que tanto pacientes como cuidadores cuenten con los recursos necesarios para enfrentar la enfermedad de Alzheimer de manera más digna y humana.
La situación de los cuidadores y la creciente demanda de servicios de salud para personas mayores también reflejan la necesidad urgente de mejorar la atención geriátrica en México. Con solo 400 geriatras registrados en el país para una población de adultos mayores en aumento, se requiere un cambio en las políticas de salud que garantice una mayor especialización y apoyo a largo plazo.
Reconocer la dedicación de quienes cuidan es fundamental para construir un entorno más justo y solidario, donde se valore tanto el bienestar de los pacientes como el de quienes, con esfuerzo y amor, los cuidan diariamente.