FUNDES impulsa alianzas, digitalización y sostenibilidad para fortalecer pequeños negocios en México y América Latina.
Negocios pequeños, impacto nacional
La transformación económica de un país no siempre empieza en los grandes corporativos. Muchas veces nace en una tienda, un taller, una cooperativa costera, una microempresa familiar o un negocio que intenta integrarse a cadenas de valor más amplias.
En México, las micro, pequeñas y medianas empresas sostienen buena parte de la actividad productiva. Datos de la Secretaría de Economía señalan que generan 52% de los ingresos y emplean a 27 millones de personas, equivalentes al 68.4% de la fuerza laboral nacional.
El reto está en cerrar la distancia entre su importancia económica y sus condiciones reales de operación. De acuerdo con el INEGI, entre mayo de 2019 y mayo de 2023 nacieron 1.7 millones de establecimientos mipymes, pero murieron 1.4 millones en el mismo periodo.
Esa dinámica muestra un ecosistema activo, pero frágil. Muchos negocios nacen, generan empleo y atienden necesidades locales, aunque enfrentan dificultades para financiarse, digitalizarse, profesionalizar su gestión o adaptarse a nuevas exigencias ambientales y comerciales.
La brecha del financiamiento
El acceso al crédito sigue como uno de los principales obstáculos. Los Censos Económicos 2024 del INEGI registraron que en 2023 sólo 588,036 unidades económicas, equivalentes al 10.8% del total, obtuvieron crédito o financiamiento para operar. La cifra bajó 1.6 puntos porcentuales frente a 2018.
Esto significa que la mayoría de los negocios trabaja con recursos propios, proveedores, apoyo familiar o esquemas informales. Esa falta de capital limita la compra de equipo, la adopción tecnológica, la capacitación y la capacidad de crecer sin poner en riesgo la operación diaria.
En ese contexto, el fortalecimiento de capacidades se vuelve tan importante como el financiamiento. Una empresa pequeña necesita vender más, pero también ordenar procesos, entender costos, mejorar su administración, acceder a redes comerciales y cumplir estándares que le permitan conectarse con clientes más grandes.
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El modelo de FUNDES
FUNDES se presenta como una consultora de impacto especializada en diseñar e implementar soluciones para mejorar la competitividad de las mipymes. Su enfoque combina alianzas con empresas, instituciones públicas, fundaciones y organismos internacionales para generar resultados económicos, sociales y ambientales.
La organización informa que cuenta con más de 40 años de trayectoria, presencia en 24 países y un impacto acumulado superior a 2 millones de mipymes. En la última década, ha desarrollado más de 600 proyectos junto con una red de más de 300 aliados estratégicos.
Su modelo busca conectar a pequeñas empresas con grandes compañías y fortalecerlas en temas como transformación digital, adopción de inteligencia artificial, eficiencia operativa, sostenibilidad, inclusión financiera, desarrollo de proveedores y adaptación climática.
“Creemos que las mipymes pueden cambiar la situación de cada país desde el interior. La evolución y crecimiento económico requiere que la gran empresa y la mipyme operen bajo una misma visión de eficiencia y sostenibilidad. Nosotros apoyamos a todas estas compañías generando programas concretos con resultados medibles y replicables que los ayuden a tener mejor eficiencia y operar saludablemente”, señaló Elfid Torres, CEO de FUNDES.
Regreso, empleo y arraigo
Una de las iniciativas que marcarán la agenda de la organización es Welcome Back, Paisano, desarrollada en alianza con Tecate y Tiendas SIX de HEINEKEN México. El programa busca fortalecer a personas microempresarias migrantes que regresan al país.
La propuesta no mira el retorno sólo como un desafío social. También lo plantea como una oportunidad para activar economías locales mediante empleo, redes comerciales, capacitación y herramientas prácticas para emprender o integrarse a negocios ya establecidos.
Para comunidades con alta migración, este tipo de programas puede ayudar a que la experiencia laboral adquirida fuera del país se convierta en capacidades productivas dentro de México. El objetivo es que el regreso no signifique empezar desde cero.
Economía azul en el Golfo
Otra línea de trabajo apunta al desarrollo sostenible de comunidades costeras. El proyecto Economía Azul de las Áreas de Prosperidad Marina del Golfo de California, respaldado por BID Lab y Fundación Coppel, busca crear un modelo que combine conservación marina y empresas locales.
De acuerdo con el BID, el objetivo es desarrollar un modelo de economía azul en el Golfo de California mediante Áreas de Prosperidad Marina, con apoyo a negocios locales que contribuyan al ecosistema e incluyan a poblaciones pobres y vulnerables.
Esta agenda conecta con una discusión más amplia: cómo proteger ecosistemas estratégicos sin frenar el sustento de quienes dependen del mar. La respuesta pasa por turismo responsable, pesca sostenible, cooperativas más fuertes, servicios locales y cadenas de valor que reconozcan el valor económico de conservar.
Competir sin perder identidad
El fortalecimiento de las mipymes no implica convertirlas en versiones pequeñas de una gran empresa. El reto consiste en ayudarlas a operar mejor sin perder su vínculo con el territorio, su flexibilidad y su capacidad para responder a necesidades locales.
Cuando una tienda mejora inventarios, una cooperativa accede a mejores compradores, una pyme adopta herramientas digitales o un negocio familiar ordena sus finanzas, el impacto rebasa sus ventas. También se fortalecen empleos, proveedores, comunidades y redes económicas regionales.
Por eso, la pregunta inicial tiene una respuesta concreta: una economía puede transformarse desde su interior cuando sus unidades productivas más pequeñas dejan de sobrevivir aisladas y empiezan a operar con capacidades, alianzas y visión de largo plazo.